L'industrie sidérurgique se trouve à un carrefour crucial. Avec des méthodes de production traditionnelles dépendantes du charbon contribuant de manière significative aux émissions mondiales de carbone, les leaders de l'industrie explorent activement des moyens de réduire leur empreinte carbone.
De nombreux dirigeants de l'industrie sidérurgique conviennent que la fabrication d'acier à base d'hydrogène est essentielle pour une économie neutre en carbone. Mais ils sont prudents quant à sa viabilité à court terme en raison de l'état naissant du marché de l'hydrogène, en particulier pour l'hydrogène vert. En conséquence, ils envisagent des alternatives basées sur le gaz comme solution de transition vers la méthode ultime de l'hydrogène vert.
Par exemple, Geert van Poelvoorde, PDG d'ArcelorMittal Europe, a déclaré à HydrogenInsight qu'il ne pouvait pas faire fonctionner ses usines européennes avec de l'hydrogène vert, malgré l'octroi de milliards d'euros de subventions de l'UE pour installer des équipements à cet effet, car l'acier vert résultant ne pourrait pas concurrencer sur les marchés internationaux. Au lieu de cela, le sidérurgiste basé au Luxembourg semble avoir l'intention d'utiliser du gaz fossile. Alors que d'autres sidérurgistes mettent l'accent sur le passage futur à l'hydrogène vert, ils sont moins explicites sur le fait que leurs plans de transition reposent fortement sur le gaz naturel pour au moins les 10 à 15 prochaines années.
Passer des usines sidérurgiques alimentées au charbon à celles alimentées au gaz pourrait réduire les émissions de 75 %
De plus, la transformation de l'industrie est motivée non seulement par des préoccupations concernant les émissions de carbone et les coûts, mais aussi par les principes d'une économie circulaire. Au Royaume-Uni, par exemple, Tata Steel et British Steel prévoient de remplacer les derniers hauts fourneaux à charbon de Port Talbot et Scunthorpe par des fours à arc électrique qui fondent uniquement de la ferraille en acier neuf. Ce changement est également influencé par des entités externes, telles que des ONG, plaidant pour une transition complète de la production de fer vierge à forte intensité de carbone vers le recyclage de l'acier.
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Source : ING Research
"},"title":"D'un point de vue purement financier, le passage du charbon à la ferraille ou au gaz naturel est plus rentable que l'hydrogène"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"L'économie et la disponibilité du gaz naturel par rapport à l'hydrogène soutiennent l'idée de l'industrie selon laquelle le gaz peut servir de phase de transition vers la production d'acier à base d'hydrogène. Les dernières aciéries à base de gaz sont souvent des installations à double combustible capables de passer du gaz à l'hydrogène - de préférence de l'hydrogène vert - une fois qu'il devient largement disponible et économiquement viable, ce que les experts anticipent pourrait se produire entre 2035 et 2040.
Pendant ce temps, passer des usines sidérurgiques alimentées au charbon à celles alimentées au gaz pourrait réduire les émissions de 75%, passant d'environ 1,9 kg de CO2 par kg d'acier à environ 0,4 kg, selon nos modèles. Bien que ce passage du charbon au gaz soit bénéfique pour le climat et soutienne le mouvement de l'Europe loin du charbon, il augmente également la dépendance de la région au gaz.
Un passage complet du secteur sidérurgique critique au gaz met en évidence les compromis complexes et les décisions difficiles inhérents à la réalité, où une dépendance (le charbon) est échangée contre une autre (le gaz). L'hydrogène vert offre finalement l'opportunité de réduire les deux dépendances.
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Source : ING Research
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Cependant, la présence d'impuretés dans la ferraille, telles que le cuivre, le zinc et le chrome, peut compromettre l'intégrité du matériau, entraînant une réduction de la résistance. Par conséquent, bien que l'acier recyclé soit un excellent choix pour les matériaux de construction de voies ferrées comme le renforcement du béton, il n'est pas encore adapté aux utilisations à forte demande comme les automobiles, les avions et les machines de précision.
Les fabricants d'acier européens insistent pour fabriquer de l'acier de haute qualité à partir de zéro, ce qui nécessite l'utilisation de charbon, de gaz ou d'hydrogène
Alors que le Royaume-Uni prévoit de fermer ses dernières installations sidérurgiques à base de charbon et de les remplacer par des fours électriques pour produire de l'acier entièrement avec de la ferraille, cela n'a pas encore pris de l'ampleur sur le continent. Les dirigeants des fabricants d'acier européens en dehors du Royaume-Uni sont prudents quant à la modification de leur offre de produits pour inclure de l'acier de moindre qualité, car la concurrence dans ces segments de marché est plus intense.
La qualité des produits leur confère toujours un avantage concurrentiel sur le marché mondial, même avec les prix de l'énergie plus élevés en Europe. Oui, ils mélangent de l'acier recyclé dans le processus de production actuel dans la mesure où la qualité n'est pas compromise, parfois jusqu'à des niveaux de 30%. Mais ils insistent pour fabriquer de l'acier de haute qualité à partir de zéro, ce qui nécessite l'utilisation de charbon, de gaz ou d'hydrogène.
"}},{"componentType":"sectionTitle","title":"Conclusion"},{"componentType":"paragraph","richBody":{"value":"L'hydrogène vert est souvent présenté comme l'avenir de la production d'acier, en particulier dans une économie neutre en carbone. Pourtant, son coût prohibitif et ses problèmes de mise à l'échelle entravent actuellement sa capacité à remplacer les méthodes à base de charbon. Heureusement, une variété de technologies de transition sont disponibles pour combler ce vide.
Un examen des économies et des cas d'affaires de ces technologies clés révèle des nouvelles encourageantes : elles s'alignent sur l'objectif sociétal de réduction des émissions dans le secteur sidérurgique. Cependant, la vérité économique brutale est que ces technologies entraînent soit des coûts substantiellement plus élevés, soit nécessitent une réduction de la qualité de l'acier, des défis qui ne sont pas facilement surmontés.
Par conséquent, les dirigeants de l'industrie sidérurgique sont confrontés à des décisions difficiles qui vont au-delà des simples considérations économiques et de coûts. Les subventions gouvernementales peuvent orienter ces décisions, mais compte tenu de l'écart de coût significatif et des années nécessaires pour la transformation, un engagement à long terme est essentiel.
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